Hoeksema (2012) bespreekt een bijzonder type adjectieven die een eigenschap uitdrukken die in zeer grote mate aanwezig is, namelijk elatieve samenstellingen (zie ook 12.5.3.1). Het zijn samenstellingen van het type XY (bijv. ijskoud) waarbij X (nl. ijs-) fungeert als een modificeerder die gebruikt wordt om een zeer hoge graad aan te geven van de eigenschap die uitgedrukt wordt door het hoofdelement Y (nl. -koud). Andere voorbeelden zijn berekoud, straatarm, muisstil, pijlsnel, zonneklaar. Dit type van samenstelling komt enkel voor in het geval van gradeerbare adjectieven, namelijk adjectieven waarvan men een bepaalde graad kan uitdrukken, bijvoorbeeld door middel van bijwoorden (bijv. zeer, erg, vrij/tamelijk/redelijk) of door de trappen van vergelijking.

Elatieve samenstellingen hebben een hoge expressieve lading en vertonen een zekere overeenkomst met bijwoorden van graad. Zo kan men de elatieve samenstelling ijskoud bijvoorbeeld redupliceren tot ijs- en ijskoud, terwijl die mogelijkheid er niet is bij de gewone samenstelling ijsvrij (ijs- en ijsvrij uitgesloten). Alleen in het eerste geval is ijs- immers een versterking van het rechterelement van de samenstelling (nl. -koud). Sommige bijwoorden van graad kunnen ook op deze manier geredupliceerd worden, bijvoorbeeld in het is erg maar dan ook erg koud. Een ander kenmerk van elatieve samenstellingen is de mogelijkheid om nadruk te leggen door de klinker in het linkerlid van de samenstelling te verlengen, zoals in beeeeerekoud.

Hoeksema (2012) argumenteert dat de hoge graad van eigenschappen die geassocieerd wordt met elatieve samenstellingen niet hetzelfde is als de hoogste graad van deze eigenschappen, die wordt uitgedrukt door het gebruik van superlatieven. Hij illustreert zijn punt met de volgende zinnen:

De zinnen in (i) spreken elkaar tegen, aangezien de superlatief (koudste) de hoogste graad van koudheid uitdrukt en er dus geen koudere dag kan zijn. Dit is niet het geval voor de elatieve samenstelling ijskoud in zin (ii): een hogere mate van koudheid is daar wel mogelijk.

Terwijl Hoeksema (1985) nog argumenteerde dat nominalisaties van het type arm – armoe, stil – stilte en snel – snelheid evenals de vorming van comparatieven of superlatieven niet mogelijk zijn bij elatieve samenstellingen, komt hij daar later (2012) op terug. Zoekopdrachten op het internet leveren wel degelijk nominalisaties (bijv. muisstilte, poedelnaaktheid), comparatieven (bijv. straatarmer, bikkelharder) en superlatieven (bijv. de pijlsnelste, het zonneklaarst) van elatieve samenstellingen op.