Van de meeste uitheemse werkwoorden met een stam op -eer kunnen abstracta afgeleid worden door middel van het suffix -ing, maar daarnaast behoren ook afleidingen op -atie tot de mogelijkheden tenzij er al een verwant ander (ontleend) substantief voorkomt zoals assistentie, bombardement, conclusie, discussie, reactie.

In een aantal gevallen komt zowel een afleiding op -ering als een op -atie voor, bijv. differentiëring/differentiatie, industrialisering/industrialisatie. Daarbij kan een geografisch verschil in voorkeur optreden - in Belgisch-Nederlands worden dan gemakkelijker vormingen op -atie gebruikt -, maar soms ook een verschil in betekenis, bijv. delegering/delegatie, notering/notatie, situering/situatie. Het karakter van nomen actionis kan bij -ering sterker zijn dan bij -atie. Zo denken we bij situering eerder aan de handeling, en bij situatie aan het resultaat ervan.

Zie ook Theissen (1999).