De wederkerige voornaamwoorden kunnen onderscheiden worden in zelfstandige en niet-zelfstandige. De niet-zelfstandige vormen worden gevormd door toevoeging van een (genitief-)s aan de zelfstandige. Het vormenbestand is zeer beperkt, zoals uit schema 5. 6 blijkt.

¹ Zie toelichting in de tekst.

De vormen mekaar en mekaars zijn beperkt tot informeel taalgebruik. Vooral in Belgisch Nederlands worden ze ook in geschreven taal gebruikt. Dit gebruik kan als regionaal gekenschetst worden. De vormen elkander en elkanders behoren tot formeel taalgebruik.

Omdat er dus (in de standaardtaal) eigenlijk maar één wederkerig voornaamwoord bestaat (met daarnaast twee niet-standaardtalige varianten), zal in het vervolg van deze paragraaf in plaats van 'het wederkerig voornaamwoord' meestal kortheidshalve alleen maar 'elkaar(s)' gebruikt worden.