Enkelvoudige namen van werelddelen, naties, deelstaten, eilanden, provincies, steden en dorpen worden altijd zonder lidwoord gebruikt, ook als slechts een deel ervan genoemd wordt (bijv. het noordelijke deel, het centrale deel, enz.). De naam mag echter geen aanduiding van de staatsvorm bevatten (vergelijk met de gevallen verderop). Voorbeelden:

• werelddelen: Azië, Antarctica, Oost-Afrika, Midden-Amerika, Centraal-Europa;
• naties: Nederland, Iran, China, Utopia;
• provincies of deelstaten: Henegouwen, Gelderland, Vlaanderen, Beieren, Michigan, Schotland, Zuid-Holland;
• eilanden: Terschelling, Schiermonnikoog, Jersey, Gotland, Java, Sardinië;
• steden: Arnhem, Brussel, Rotterdam, Boekarest, Teheran;
• dorpen: Maarheeze, Kessel, Averbode, Limmen, Ursel, Eersel

Verouderd is het gebruik van het lidwoord bij: de Libanon, de Congo en de Oekraïne. In namen als Den Haag, Den Helder, De Panne, Den Bosch, De(n) Haan, De Meern vormt het lidwoord een deel van de eigennaam.

Het lidwoord wordt altijd gebruikt als de eigennaam meervoudig is: de Bahama's, de Hebriden, de Verenigde Staten, de Canarische Eilanden, de Nederlanden, de Kempen, de Wadden Het lidwoord wordt ook altijd gebruikt als de staatsvorm in de naam voorkomt (zoals republiek, enz.), bijv.: de VAR, de Bondsrepubliek, het Verenigd Koninkrijk.

Namen van bergen, gebergten, bossen en water worden met een lidwoord gebruikt, bijv.:

• bergen:
  de Mont Blanc, de Everest, de Vesuvius, de Snowdon, de Olijfberg
  ;
• gebergten:
  de Kaukasus, de Oeral, de Himalaya, de Alpen, de Ardennen, de Vogezen, de Pyreneeën
  ;
• bossen:
  het Kolenwoud, het Zoniënwoud, het Muziekbos, het Zwarte Woud
  ;
• water:
  de Noordzee, de Atlantische Oceaan, het Zilvermeer, het IJsselmeer, de Maas, de Rijn, de Mississippi, de Wolga, de Moldau, de Amstel, het Albertkanaal, het Panamakanaal, de Gaverbeek, de Voer

Namen van natuurlijke streken komen op niet-systematische wijze met en zonder lidwoord voor, bijv.:

de Veluwe, de Borinage, de Provence, de Sinaï, de Betuwe, de Voerstreek; Haspengouw, Lapland, Twente, Westerwolde, Umbrië, Andalusië

.