Zogenaamde onechte of onpersoonlijke passieve zinnen, waarin een grammaticaal onderwerp ontbreekt, komen voor bij onovergankelijke werkwoorden. Voorbeelden zijn:

(Ook bepaalde zinnen die in [22.2.1/2] vermeld zijn, hebben geen grammaticaal onderwerp; zie Opmerking 2 aldaar.) Voor het al dan niet optreden van het presentatieve er zie men [8.6.3.3].

Als logisch onderwerp wordt steeds een menselijk of een als zodanig voorgesteld wezen geïmpliceerd. Dit verklaart dat zinnen als de volgende uitgesloten zijn:

In dit verband wordt ook de reactie van de tweede spreker in het volgende gesprekje duidelijk (de twee personen staan in de tuin en horen een bepaald geluid):