De prefixen die gebruikt worden voor de afleiding van adjectieven veranderen niet de woordsoort van het basiswoord. Dat impliceert dat voor de afleiding van adjectieven altijd een adjectief als basiswoord moet worden gebruikt. Een aantal van deze prefixen kan ook gebruikt worden in combinatie met substantieven om substantieven af te leiden:

De betekenis van zo’n prefix kan wel per woordsoort van het basiswoord verschillen. Zo betekent oer- in combinatie met een adjectief ‘in grote mate’, maar met een substantief heeft het de betekenis ‘oorspronkelijk’.

Suffixen zijn altijd woordsoortbepalend, en er is een groot aantal suffixen beschikbaar om adjectieven af te leiden van adjectieven, werkwoorden en substantieven. Zo kan het suffix -erig worden gecombineerd met een substantief (houterig), een werkwoord (bijterig) en een adjectief (groenerig), wat in alle drie gevallen een adjectief oplevert.

Circumfigering, een vorm van afleiding waarbij zowel een prefix als een suffix wordt toegevoegd, vinden we bij de afleiding van adjectieven alleen bij een speciale categorie, die van de pseudo-deelwoorden. Dit zijn adjectieven die de vorm van een voltooid deelwoord hebben, maar toch niet van een werkwoord zijn afgeleid. Voorbeelden zijn: